Le Café Citoyen à Lille

« Ici, nous avons des gens qui sont très à droite, d’autres qui sont très à gauche, qui discutent, et se paient des coups ! Il n’y a pas de conflit. Juste des échanges d’idées ! ». Laurent Courouble, jeune patron associé du Café Citoyen, s’amuse. Le café, c’est un peu son bébé. L’idée a germé il y a quelques années alors qu’il travaillait à la Maison de la Nature et de l’Environnement. «Le projet me trottait dans la tête depuis un petit moment » confie
celui-ci. « Quand j’ai vu l’appel d’offres pour le plan de développement lillois de l’économie solidaire et sociale, j’ai sauté sur l’occasion et déposé un dossier. Après, le fait d’être labellisé, ça rassure tout de suite. Cela signifie que votre projet est potentiellement viable. Et puis, le réseau a beaucoup joué. Nous avons été financés et soutenus par plusieurs Clubs Cigales. Avant même que le café n’ouvre ses portes, on avait déjà eu dix articles dans la presse ! ».
Le café fonctionne sur le principe d’une société coopérative gérée par les deux associés Laurent Courouble et Florian Stopin Suissa. «J’ai toujours baigné dans le milieu associatif. Animateur de réseau, je me suis vite rendu compte qu’on drainait toujours la même sorte de population. La question était alors : comment toucher un public autre que des militants ou des gens déjà engagés ? Plutôt que d’attendre que ceux-là viennent vers moi, j’ai décidé d’aller les chercher. Mais, pour cela, il me fallait un endroit permanent et surtout convivial. L’idée du café s’est directement imposée».

Restauration bio

Et très vite, le concept plaît. Même, si une fois encore, c’est souvent une clientèle d’avertis qui se presse aux portes de l’établissement. « J’avoue que 70 % des gens qui viennent ici sont déjà sensibilisés aux valeurs qui sont les nôtres : protection de l’environnement, agriculture biologique, etc. Mais, au fur et à mesure, nous arrivons à toucher un autre public. Par exemple, plusieurs salariés de l’établissement bancaire voisin viennent régulièrement déjeuner ici parce qu’ils trouvent l’ambiance et les plats sympas ». Sympa et bio. Car, ici, du sol au plafond, tout a été réalisé dans l’esprit du développement durable. Ampoules basse consommation, matériaux non polluants, papier recyclable, etc. Chaque midi, le café propose également des sandwichs à emporter et une restauration bio, sur place, à partir de 9 euros.
« C’est la société Pouce et Nature de Villeneuve d’Ascq qui nous livre les plats. Et les gens sont vraiment enchantés ! ». Mais, si le café citoyen est un café… c’est aussi et surtout un lieu d’information sur l’environnement, les Droits de l’Homme, bref, sur toutes les questions de société. L’endroit accueille en outre un espace de documentation situé à l’étage, des expositions, des conférences et est ouvert gratuitement aux initiatives particulières d’entreprises ou d’associations…
Le Café Citoyen, 7 place du Vieux Marché aux Chevaux (métro République).
Ouvert tous les jours sauf le dimanche de 12 h à 24 h
www.cafecitoyen.org